Humor begegnet uns überall: am Arbeitsplatz, in den Medien, in der Politik und im Internet. Doch was verrät Humor über Gesellschaft, Macht und Konflikte? Das Seminar blickt auf die Geschichte von Witz, Satire und Komik und zeigt, welche Rolle Humor in verschiedenen Zeiten gespielt hat. Humor kann Menschen verbinden, aber auch ausgrenzen. Er kann bestehende Machtverhältnisse stützen oder sie infrage stellen. Schon lange nutzen Menschen Witze, Lieder, Reime, Karikaturen und Satire, um Kritik zu üben, Missstände aufzuzeigen oder sich über Mächtige lustig zu machen. Gleichzeitig kann Humor Vorurteile verstärken und andere herabsetzen. 

Kulturgeschichtlich wollen wir uns also anhand von Bildern, Videos und Texten fragen, warum und worüber Menschen lachen und was sie damit verarbeiten – vom mittelalterlichen Schelmenstück über Humor in Diktaturen bis hin zu aktuellen Formen wie Memes in sozialen Medien.